올리브는 지중해 일대에서 나는 물푸레나무과의 과수로, 열매를 생으로 혹은 절여 먹거나 압착하여 기름으로 만들기도 합니다. 올리브는 직접 먹을 수도 있고 용도가 많은 식물성 기름 올리브유를 대량으로 생산할 수 있다는 점에서 각광받았을 것으로 추정되는데요. 지중해 사람들에게는 식재료 중 필수요소 수준으로 올리브를 많이 섭취한다고 하는데 한국어 번역 성경에도 '감람나무'라는 이름으로 자주 언급된다고 합니다. 올리브는 그냥 먹지 않고 소금이나 소다, 식초 등에 절여서 먹습니다. 올리브는 만지면 반들반들하고 기름기가 많음을 알 수 있는데 살짝 누르면 기름이 흘러나올 정도라고 해요. 지중해사람들이 올리브에서 기름을 추출할 생각을 했는지 이해가 가는 이유입니다. 올리브는 영양적인 면에서 꽤 몸에 좋다고 하는데요. 소금으로 절여놓은 올리브를 많이 먹으면 나트륨 과다섭취가 되지만 적당히 먹는 것은 영양에 좋다고 합니다. 그럼 이제부터 올리브의 효능에 대해 알아보겠습니다.
1. 항암 효과
올리브에는 올레오칸탈 성분이 풍부한데요. 올레오칸탈 성분은 연구 결과 암세포만 빠른속도로 골라내어 사멸시키는데 도움을 준다고 밝혀졌습니다. 또 활성산소를 억제해서 항산화작용을 하기 때문에 항암효과에 효능이 있습니다. 올리브는 카로티노이드 성분이 있는 토마토와 곁들여 먹으면 흡수율을 더 높일 수 있다고 합니다.
2. 당뇨 예방
올리브에 함유된 올러유러핀 성분은 인슐린 분비를 촉진합니다. 따라서 당뇨 증상 개선에 도움을 주는데요. 실제로 올리브 잎은 당뇨병의 민간요법으로도 사용이 되었다고 해요. 한 연구에서 올리브잎 추출물을 10일간 섭취한 후 공복혈당을 조사한 결과 아무것도 섭취하지 않은 그룹에 비해 혈당약을 복용했을 때와 버금갈 정도로 혈당 저하를 보였다고 합니다. 지중해에서 올리브를 많이 섭취하는데 이는 실제로 당요병의 위험을 40%나 낮추는 효과가 있다고 합니다.
3. 혈관 건강
올리브의 대표적인 효능 중 하나는 혈관 건강 개선입니다. 블랙 올리브에 풍부한 불포화지방산인 올레 인산은 나쁜 콜레스테롤 LDL을 낮춰주어 혈관을 건강하게 해주고 심근경색이나 심장발작 등 심장 건강에도 도움을 줄 수 있다고 해요. 또 혈관을 맑게해주어 고지혈증, 고혈압 등 심혈관계 질환 예방에 효능이 있습니다.
4. 피부 미용
올리브의 항산화 성분은 세포 노화를 억제하고 불포화지방산은 혈액 순환을 좋게 해주고 체내 노폐물과 독소를 제거하는데 도움을 주어 피부를 맑고 건강하게 하는데 효능이 있습니다. 고대 이집트에서는 실제로 올리브 기름을 피부 건조 예방을 위해 피부에 바르기도 했다고 하는데요. 올리브 기름에 포함된 올레산은 피부에 보습과 염증을 억제하는 효과가 있고 인간의 피지나 모유와 비슷한 조성을 가져 비교적 알레르기 발생이 적다고 합니다.
5. 다이어트
올리브는 칼로리가 100g당 72kcal로 비교적 낮은 편이고 식이섬유와 불포화지방산이 풍부합니다. 보통 기름진 것을 먹으면 살이 찔 수 있다고 생각하는데 올리브는 각종 비타민과 영양소가 풍부하여 영양소도 보충하면서 다이어트에도 도움을 줄 수 있습니다. 다이어트 할 때 샐러드 많이 섭취하는데 블랙올리브나 올리브유를 넣어서 먹으면 포만감도 느끼며 다이어트에 도움이 됩니다.
6. 뇌 건강, 치매 예방
올리브의 올레오칸탈 성분은 기억력 감퇴의 원인인 베타 아밀로이드의 응집을 막아 기억력 향상에 도움을 주고 알츠하이머의 원인인 플라크를 제거하는데도 도움을 주어 치매 예방에 도움이 됩니다. 또한 혈전이나 출혈로 인해 뇌의 혈류 장애로 발생하는 뇌졸중의 위험도도 낮춰주는 효능이 있습니다.
7. 눈 건강
올리브에는 비타민A와 안토시아닌 등 항산화 기능을 하는 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다. 이런 성분들은 시력개선, 야맹증, 백내장, 녹내장, 황반변성 등 눈 질환을 예방하는데 도음을 줍니다.
8. 장 건강
올리브의 기름은 위산분비를 억제하고 장운동을 활발하게 해주고 장 환경을 개선해 전체적인 장 건강에 도움을 줍니다. 또한 배변활동을 활발하게 해주어 변비 증상 개선에도 도움을 준다고 합니다.
지금까지 올리브의 효능에 대해서 알아봤는데요. 올리브는 기름기가 많고 지방이 다량 함유되어 과다섭취 시 소화장애나 복통, 설사 등이 나타날 수 있으니 적당히 섭취하셔서 건강에 도움이 되시길 바랍니다.
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