마늘은 요리에서 향신료 역할을 담당하는 채로 주로 양념에 사용됩니다. 향신료이면서도 동시에 채소이기 때문에 향신채, 향신채소로도 불립니다. 마늘은 대한민국에서 고추와 함께 가장 소비가 많은 향신료로 한국 사람들의 1인당 마늘 소비량은 세계에서 압도적이고 최고 수준인데요. 거의 모든 한국 음식에는 마늘이 들어간다고 보시면 됩니다. 마늘은 일상생활에서 매우 쉽게 접할 수 있는 향신 작물인데요. 특유의 매운맛과 담백한 맛, 그리고 의외로 굉장히 단맛 때문에 묘한 중독성이 있습니다. 마늘은 생으로 먹으면 매운맛이 강력하기 때문에 통으로 먹을 때는 보통 구워 먹고, 삼겹살이나 다른 고기류를 먹을 때도 같이 구워 먹는 것으로 많이 이용되고 있습니다. 한국의 거의 모든 음식에 들어가는 마늘. 지금부터 마늘의 효능에 대해서 알아보겠습니다.
1. 면역력 강화, 감기 예방
마늘에는 알리신이라는 성분이 다량 함유되어 있습니다. 알리신은 병균의 침투를 막고 유황 화합물질이 여러 균의 증식을 방지하며 향균, 살균 효과가 있어 감기를 예방하는데 도움이 됩니다. 또한 마늘의 성분이 체내 비타민의 흡수를 돕기 때문에 면역력도 강화되는 효능을 볼 수 있습니다.
2. 암 예방
마늘은 토양에 있는 셀레늄을 흡수, 저장하는 능력이 있습니다. 셀레늄은 암을 예방하는 것으로 잘 알려져 있는데요. 체내 발암물질의 대사를 감소시키고 해독하는 효소를 만들어 몸속의 독소를 줄이는 효능이 있습니다. 따라서 DNA가 손상되지 않고 암세포의 증식을 막아줍니다. 또한 마늘의 메틸 시스테인 성분은 간암과 대장암을 억제한다고 알려져 있습니다.
3. 혈관 건강
마늘에는 알리신 이라는 성분이 풍부하게 함유되어 있는데 이 성분은 혈중 콜레스테롤을 감소시키고 혈액 응고를 막아주는데 도움을 줍니다. 따라서 나쁜 콜레스테롤이 줄어들고 혈액 순환을 원활하게 해 주어 건강한 혈관을 유지하는데 도움을 줍니다. 마늘을 잘 섭취하면 고혈압, 동맥경화, 뇌혈관질환, 심혈관질환과 관련된 질병들을 줄이는데 도움을 받을 수 있습니다.
4. 노화 예방
마늘의 매운 맛을 내는 알리신이라는 성분은 여러 효능을 가지고 있습니다. 그중 하나는 세포의 노화를 막고 호르몬 분비를 원활하게 해 주어 노화를 늦춰주는 효능이 있습니다. 또한 마늘의 셀렌과 미네랄 등 체내 대사활동에 필수적인 항산화 물질들은 세포막 손상을 일으키는 활성산소를 제거하는데 도움을 주어 노화를 예방해주고 피부도 건강하게 유지할 수 있도록 도움을 줍니다.
5. 다이어트
마늘은 체중감량에도 도움을 줄 수 있는데요. 마늘은 곰팡이와 미생물을 줄여주고 혈당 균형을 유지하여 운동의 성과를 높이는 역할을 하기 때문에 체중 감량에도 도움을 줄 수 있습니다. 또한 마늘 중 흑마늘은 가열하게 되면 비만 등 대사질환에 좋은 물질이 생성되는데 이는 아조엔 이라는 성분입니다. 아조엔은 알리신 성분이 분해되면서 생기는 화합물질인데 노폐물 제거에 효과가 있어 마늘 섭취는 다이어트에도 도움이 될 수 있습니다.
6. 간 건강
마늘은 간 건강에 도움을 주는데요. 간은 우리 몸의 노폐물을 제거하고 독소를 배출해주는 역할을 합니다. 마늘은 이런 간을 보호해주어 피로나 스트레스, 음주로 손상된 간을 보호해주는데 도움이 됩니다. 한 연구에서는 간에서 생성되는 항산화 효소인 글루타치온의 활성을 증가시켜 산화적 스트레스에서 간을 지켜주는 기능이 있다고 밝혔습니다.
7. 위 건강
반복적으로 이야기했지만 마늘의 알리신이라는 성분은 강력한 살균, 항균 작용을 하는 역할을 합니다. 따라서 식중독균을 죽이고 위궤양을 유발하는 헬리코박터 파이로리균까지 억제하는 효능이 있습니다. 또한 마늘은 인체의 위점막을 자극하며 위액 분비를 촉진시켜 주는데 이런 이유로 소화작용에 중요한 역할을 합니다. 육류를 많이 섭취하거나 소화가 잘 되지 않는 분들은 꾸준히 마늘을 섭취하면 위 건강, 소화 기능에 도움을 받을 수 있습니다.
정말 한국에서 마늘이 들어가지 않는 음식은 찾아보기 힘들 정도이고 들어가지 않은 음식을 찾는 게 더 쉬울 정도인 것 같습니다. 그 정도로 우리 식생활에 필수적인 향신료, 채소인데요. 마늘은 위 건강에도 도움을 주긴 하지만 과도하게 섭취할 경우 위가 부담을 느껴 속 쓰림이 발생할 수도 있습니다. 또한 마늘은 혈액을 묽게 해주는 역할이 있어 항응고제를 복용하는 환자라면 주의하실 필요가 있습니다. 지금까지 마늘의 7가지효능에 대해 알아보았습니다. 감사합니다.
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