도라지는 더덕과 함께 널리 알려진 초롱꽃과 식물입니다. 한국, 일본, 중국에 분포하며 그 외의 지역은 잡초 취급을 한다고 해요. 뿌리 약초라고도 하는데 보통 추운 지방에서 잘 자라고 한국, 일본, 중국 등 동북아시아 지역에서 흔히 자랍니다. 도라지는 껍질을 벗겨 물에 불려 쓴맛을 제거한 뒤 나물로 무쳐먹거나 삶아먹습니다. 도라지 무침은 우리나라에 추석이나 설날에 열에 아홉은 먹는 나물무침 중 한 가지이기도 합니다. 도라지는 고추장 양념을 해서 먹거나 고기와 같이 구워 먹기도 하고 차로 우려먹기도 합니다. 도라지는 씁쓸한 맛이 있어 성인들 사이에서도 은근히 호불호가 갈리는 식품이기도 한데요. 보통 폐나 기관지에 좋다고 알려져 있고 목의 염증을 진정시키는 효능들이 있다고 합니다. 지금부터 도라지의 효능에 대해 알아보겠습니다.
1. 면역력 강화
도라지에는 사포닌 성분이 풍부합니다. 이 성분은 감기와 각종 질환을 예방해 주고 외부에서 유입되는 바이러스와 질병으로부터의 면역력을 높이는 데 많은 도움을 준다고 합니다. 도라지에는 트립토판, 아르기닌 등의 아미노산 성분이 있는데 이 성분들은 몸속 면역 세포를 활성화하는데 도움을 줍니다. 또 비타민C는 혈액순환과 신진대사를 촉진시켜 면역력 강화에 효능이 있습니다.
2. 기관지 건강
도라지에는 쓴 맛을 내는 사포닌이라는 성분이 풍부합니다. 이 성분은 기관지 점막을 튼튼하게 하고 기도 점막을 자극하여 점액 분비량을 증가시켜 염증을 줄여주고 가래 배출을 도와주어 기관지 건강에 도움을 줍니다. 또 비타민C 성분도 많아 감기 등의 호흡기 질환을 예방하는데 도움을 준다고 합니다.
3. 빈혈 예방
도라지는 철분이 풍부합니다. 철분은 헤모글로빈의 활성을 도와 체내의 산소를 공급해주는 역할을 하는데요. 적혈구 생성과 혈액순환을 원활하게 하여 빈혈을 예방하는데 도움이 됩니다. 임산부나 생리로 인한 빈혈을 자주 겪은 여성분들은 도라지를 섭취하면 빈혈 증상을 줄이고 예방하는데 도움이 될 것입니다.
4. 피부 미용
도라지에는 비타민C가 많이 함유되어 있습니다. 비타민C는 멜라닌의 피부 침착을 방지하여 피부를 맑게 해주고 콜라겐의 생성을 촉진시키는 역할을 합니다. 사포닌이란 성분은 피부와 모공에 쌓여있는 오염물질을 제거하고 아토피나 피부염 그리고 기미 제거에도 도움을 준다고 합니다.
5. 소화 기능 개선
도라지는 위와 장의 건강을 증진하는데 많은 도움을 줍니다. 사포닌 이라는 성분은 항암 효과와 피로 해소 외에도 다양한 효과를 가지고 있는데요. 위와 장 건강 증진에도 뛰어난 효과를 보여준다고 합니다. 예로부터 한의학에서 위장장애나 궤양 및 이질과 다른 위장 문제가 있는 경우 도라지를 달여서 섭취를 많이 했다고 합니다. 평소에 도라지를 달여 차로 꾸준히 섭취를 하면 소화 기능 개선에 도움을 받을 수 있습니다.
6. 다이어트
도라지는 비타민과 각 종 식이섬유가 풍부합니다. 이눌린이란 성분은 체지방을 분해하고 체내 중성지방의 농도를 줄여주는 효과를 가지고 있습니다. 도라지는 단백질, 칼슘, 사포닌 등이 함유된 알칼리성 식품으로 다이어트에 많은 도움이 될 수 있습니다.
7. 당뇨 예방
도라지에 함유된 이눌린이라는 성분은 천연 인슐린이라고 불릴 만큼 혈당 조절에 효능을 가지고 있습니다. 당뇨가 있는 분들은 도라지를 섭취하시거나 도라지를 달여 차로 드시면 도움을 받을 수 있습니다.
8. 혈관 건강
도라지의 안토플라빈이라는 성분은 혈관의 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮추어주는 역할을 하고 혈액순환을 도와줍니다. 따라서 동맥경화와 심장병 예방에 큰 도움이 될 수 있습니다. 또 칼륨이 많이 함유되어 있는데 칼륨은 나트륨과의 균형을 위해 나트륨을 몸 밖으로 배출시켜주어 혈압을 정상적으로 조절하는데 도움을 줍니다.
9. 알레르기 완화
도라지는 신체가 특정 성분에 직면했을 때 방출되는 히스타민의 일부를 억제하여 알레르기 반응을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다.
도라지는 보통 도라지 무침이나 고기랑 구워 먹거나 차로 달여 마시는 등으로 섭취하고 있는데요. 도라지와 돼지고기나 굴을 함께 드시면 좋은 성분이 흡수되지 않게 해 주니 따로 드시는 것이 좋겠습니다. 지금까지 도라지의 효능 9가지에 대해 알아보았습니다. 감사합니다.
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